На просторах земли астраханской затеряно много археологических памятников – никто не знает, сколько точно. Может быть, сотни. А может быть, и тысячи. Проливает свет на малоизвестные страницы богатого прошлого группа археологов из Астраханского музея-заповедника. Они реализуют масштабные научные изыскания. Направлений работы – несколько.

Ровесники египетских пирамид

Активная работа по направлению ареологии в учреждении культуры стартовала благодаря тому, что сформировалась команда из трёх ученых: старшие научные сотрудники Алексей Тимофеев (он же – хранитель фонда «Археология») и Дамир Соловьёв, а также научный сотрудник Егор Стукалов.

В 2019 году появилась программа «Астраханские курганы». Её задачи – найти все курганы региона, поставить их на государственный учет, составить единую карту и в дальнейшем вести мониторинг.

Было время, когда по территории Евразийской степи, куда входит и Нижнее Поволжье, перемещались кочевые племена. От них и остались курганы – искусственные земляные насыпи, создаваемые над погребальными ямами. Наиболее характерны такие захоронения для скифов и сарматов. Древнейшие относятся к 4 тысячелетию до нашей эры (ровесники египетских пирамид), и практика их сооружения сохранялась вплоть до средних веков.

Курс – на север области

На данный момент выявлено уже более 500 курганов. И впереди – ещё несколько лет работы, до 2024 года. Затем карту передадут коллегам-историкам из других регионов (темой астраханских курганов интересуются далеко за пределами области) и доведут данные до сведения администраций районов области, чтобы их учитывали, например, выделяя земли под те или иные цели – строительство, сельхоздеятельность и так далее.

Местные жители, фермеры относятся с пониманием: лучше быть в курсе и принять все необходимые меры по сохранению памятника, чем разрушить его, пусть и нечаянно, по незнанию. Ведь виновнику, согласно ФЗ №73 «Об объектах культурного наследия», в любом случае грозит серьёзная ответственность.

- Сначала мы изучаем спутниковую карту, отмечаем точки, похожие на курганы. Они обладают определенными признаками – как правило, круглая форма и наличие рва и холма, – рассказывает Алексей Тимофеев. – После – выезд на место. В ходе археологических разведок мы подтверждаем догадку или же нет. Есть маленькие курганы, диаметром 15-20 метров, их не видно со спутника.

Чтобы составить карту, по сути нужно своими ногами пройти всю область. Но одна закономерность всё-таки есть: большая часть курганов сосредоточена в Енотаевском, Ахтубинском, Черноярском районах.

Часть объектов фиксировали в советское время, но тогда о единой базе данных не задумывались. Остались только разрозненные отчёты. Другой всплеск научного интереса к курганам наблюдался 30 лет назад: тогда, в 90-е годы, организовывали археологические раскопки.

Диаметр – 120 метров

Крупнейший из выявленных в рамках программы курганов находится под селом Пришиб.

- Диаметр – больше 120 метров. Так называемый царский курган, единственный в нашей области такого масштаба, – комментирует Алексей Тимофеев.

Раскопки в Пришибе планировалось начать сразу, в 2019 году, но у села Никольское как раз-таки в результате хозяйственной деятельности стала разрушаться курганная группа «Богомольные пески». Начались раскопки, обнаружили 14 погребений, а в них – более 500 предметов, включая драгоценности.

- Была акция «Ночь музеев», и мы привезли находки прямо с поля, показали гостям, – вспоминают учёные.

При этом цели раскопать все обнаруженные и нанесенные на карту захоронения нет.

- Не нужно, да и методика запрещает. Мы копаем только курганы, которые разрушаются природным факторами, техногенными, – констатирует Алексей.

Главное в ходе раскопок – не само злато-серебро (да и не все курганы одинаково богаты), а то, какие исторические аналогии позволяют провести находки. А значит и сделать определенные выводы об истории региона, написать ещё одну страничку его летописи.

Данные, полученные в ходе изысканий, археологи в обязательном порядке вводят в научный оборот, чтобы с ними могли ознакомиться другие специалисты, поделиться своими соображениями. По курганной группе «Богомольные пески» уже есть публикация в «Нижневолжском археологическом вестнике». Плюс недавно музей издал каталог по золоту сарматов, куда вошли предметы из комплекса в Никольском.

Торговля мирового масштаба

Так, в «Богомольных песках» был погребен необычайно высокий человек: длина скелета – более 2 метров. Прожил гигант 45 лет – по тем меркам, долгожитель. Люди тогда обычно умирали лет в 35.

В могильной яме этого знатного сармата нашли много необычных вещей. Например, золотую поясную накладку в виде головы верблюда со вставкой из бирюзы. Специалисты по сарматской культуре из Эрмитажа, получившие находки, предположили, что пояс изготовили по заказу в Средней Азии. Таз с позолотой, находившийся в ногах погребенного, скорее всего римской работы.

Но порой вещи из керамики или стекла гораздо ценнее для науки. В другой могиле были геммы – маленькие бусины с прорезным изображением античных героев. Их могли изготовить в греческих колониях. Ничего подобного в регионе, как и в случае с поясным украшением, ранее не находили.

В очень упрощенных формулировках, перечисленные находки говорят о том, что уже 2 тысячи лет назад у территории, которую ныне занимает Астраханская область, были обширные торговые связи.

А что же остаётся простым обывателям? В Астраханском музее-заповеднике действует эксклюзивная выставка «Золото кочевников». Её коллекция пополняется с каждым новым археологическим открытием, и все желающие могут увидеть своими глазами экспонаты, которыми может похвастаться далеко не каждый музей.

- Я периодически веду экскурсии в «Золотой кладовой». В летний сезон поток туристов не прекращается. Причём коллекция настолько уникальная, что некоторые приезжают издалека специально из-за неё, – делится Алексей Тимофеев.

От Золотой Орды до Хазарии

Археологи из Астраханского музея-заповедника реализуют ещё два больших проекта. И оба также имеют все шансы стать драйверами в развитии туризма.

Проект «Музеефикация памятников эпохи Золотой Орды» отсылает к раскопкам на объектах, оставшихся от мощного государства XIII-XIV века, которые велись с 60-х годов. Мечети, мавзолеи, медресе, дворцы, горны для обжига – сейчас обнаруженные здания законсервированы: после изучения их вновь засыпали землёй, чтобы избежать разрушения под действием среды.

Предлагается создать археологический парк – расчистить руины вновь, при необходимости, реконструировать и закрыть защитными куполами. В маршрут могли бы войти посёлок Комсомольский с мавзолеем XIV века, село Лапас с усыпальницей золотоордынских ханов и Селитренное – здесь находилась столица Золотой Орды Сарай-Бату, город с 80-тысячным населением.

И, конечно, экспедиция «Открытие Хазарии. XXI век» – ещё одно из громких событий последних лет. В 2019 году начаты раскопки в селе Семибугры. Сразу же пошли артефакты хазарского времени – посуда и горшки, перстни и монеты. Однако говорить, что это Итиль – многие десятилетия не дающая историкам покоя столица Хазарского каганата – пока рано. Но это точно первый хазарский памятник в дельте Волги.

В этом плане астраханские археологи – наследники дела Льва Гумилева. Он искал Итиль в середине XX века, но, потерпев неудачу, решил, что город утонул в поднявшихся водах Каспия. Следы затопления как раз и фиксируют в Семибуграх. В экспедиции-2021 приняли участие 80 волонтёров от 16 до 50 лет из разных регионов России – от Калининграда до Мурманска. Была и группа туристов из Москвы, приехавшая на раскопки по турпутевке.

Так археология становится важным фактором, привлекающем в Астраханскую область гостей со всей страны. Не говоря уже о том, что громкие исторические сенсации давно стали частью культурной жизни самих астраханцев и, конечно, ещё одним поводом гордиться своим регионом.